Na ekološko stanje Ponišavlja, u proteklom periodu, od uticaja su bili sledeći faktori :
• Hidrološka situacija, bez obzira da li se odnosi na atmosferske padavine, izvorske vode, podzemne, protočne i formirane vodotoke reka.
• Sistem urbanizovanosti i industrijski nivo, kao i proizvodna struktura, bilo da se radi o eksploataciji rudnih potencijala ili o šumarskoj i poljoprivrednoj proizvodnji.
Hidrološka situacija nije najpovoljnija, i pored toga što ima dva slivna područja -Nišave i Gabarske reke.
Vodni potencijali su nedovoljni za optimalne potrebe stanovništva, posebno u letnjim mesecima, a pogotovu u sušnim godinama.
Drugi faktor, odnosno zagađenost otpadnim materijalima, otpadnim vodama i vazdušnom prašinom, nije prisutan, jer na celom prostoru nema industrijskih objekata.
Područje je na dovoljnoj udaljenosti od pirotske urbane sredine, gde se nalaze gumarska i kožarska industrijska postrojenja, kao i proizvodni objekti metalne i drvne industrije. Auto i železnički saobraćaj odvija se dolinom Nišave i jedini je mogući zagađivač, ukoliko se na graničnom prelazu ne primenjuju propisane mere.
Problem, u izvesnom smislu, predstavlja smanjenje atmosferskih padavina poslednjih godina, koje se kreću oko 600 mm godišnje. U 1993. i 1994. godini, meteorološka stanica u Dimitrovgradu zabeležila je 395 odnosno 462 mm.
Relativno niske vrednosti padavina, na poroznom krečnjačkom terenu Vidliča i kozaričko-tepoškog pobrđa, i relativno povoljnije hidrološke vrednosti Burela sa padavinama i izvorima, prouzrokuju česte suše. Stoga su značajne zimske snežne padavine, posebno na kozaričko-tepoškom i burelskom pobrđu, koje se zbog nadmorske visine zadržavaju u depresijama (uvale i vrtače) skoro do sredine leta, i značajan su rezervoar vode u vreme slabe izdašnosti izvora.
Riblji fond i vodni zglavkari - rakovi su se revitalizovali u rekama, što je dobar indikator u pozitivnom smislu za ekosistem gornjeg Ponišavlja.
Budući razvoj područja, bilo u smislu povećanja poljoprivredne proizvodnje, razvoja prerađivačkih kapaciteta za finalizaciju stočarskih proizvoda ili eksploatacije rudnih sirovina, strogo treba uskladiti sa propisanim standardima očuvanja životne sredine i proizvodnje zdrave, ekološke hrane, koja će se sve više vrednovati, kako na domaćem tako i na stranom tržištu. Takođe, treba nastojati da se očuvanje postojeće životne sredine, i njeno poboljšanje, sprovodi odgovarajućim biološkim metodama. Degradirane šume i šikare i izrazito erodirane terene na Vidliču i kozaričko-tepoškoj površi, rekonstrukcijom i pošumljavanjem treba unaprediti, što bi, pored povećanja drvne mase i njenog kvaliteta, uticalo na klimatske i hidrološke prilike u pozitinom smislu.
Posebno treba naglasiti da Ponišavlje i šira okolina nisu ugroženi u meri u kojoj su ugrožene urbane gradske sredine sa razvijenom industrijom, izuzev posledica prouzrokovanih atmosferskim prilikama koje povremeno odstupaju od optimalnih vrednosti ovog brdsko planinskog područja.
Celo Ponišavlje apsolutno je čista i nezagađena bilo kakvim hemikalijama (mineralna dubriva, pesticidi, otpadni materijali).
Ova činjenica, u uslovima sve izrazitije tražnje zdrave prirodne hrane, neiskorišćen je prirodni resurs o kojem posebno treba voditi računa prilikom buduće revitalizacije raspoloživih prirodnih potencijala.
Proces industrijalizacije i urbanizacije, koji nije mimoišao ni okruženje Ponišavlja, izrazito intenzivan od 60-tih godina ovog veka, povukao je skoro 100 % aktivnog i radno sposobnog stanovništva ne samo u obližnje gradske sredine (Dimitrovgrad i Pirot) već i u ostale urbanizovane sredine širom-zemlje.
Tradicionalno opredeljenje mlađeg naraštaja za školovanje i zapošljavanje praktično je ispraznilo seoska naselja.
Revitalizacija Ponišavlja je vrlo značajan resurs za proizvodnju zdrave hrane, i to ne samo sa aspekta preostalog stanovništva već je, znatno više, u interesu države u celini. Takođe je značajna i za razvoj turizma na lokalnom terenu koji obiluje sakralnim i speleološkim sadržajima.
Struja i telefon, komunikacije savremenog čoveka, vodovod i kanalizacija, relativno dobra putna mreža i zadovoljavajuće autobuske veze, značajan su preduslov za povratak mlađeg naraštaja na selo.
Tradicionalna proizvodnja mora biti osnova za nove koncepcije i sadržaje, uz strogo poštovanje novih zahteva tržišta, domaćeg i svetskog, sa aspekta obezbeđenja uslova za proizvodnju zdrave hrane, koja ne samo da je tražena već je i oko 30-50 % skuplja na inostranom tržitu.
Razrešenje trenutnog stanja treba da se sagleda kroz posebne konkretne programe. Ponišavlje sa svojim proizvodnim potencijalima i sa svojom tradicionalnom stočarskom i voćarskom proizvodnjom, svakako treba da ima prioritet u budućoj koncepciji razvoja. Uz to, mora se obezbediti da zemljište gde se zasniva proizvodnja zdrave hrane ne bude tretirano štetnim agensima; da površine budu udaljene preko 15 kilometara od većih urbanih celina i 5 kilometara od većih saobraćajnica, sa stalnom kontrolom ekoloških uslova u ovoj zoni, uz primenu mera za standardne uslove proizvodnje zdrave hrane.
Kao što je već rečeno, vodoprivredne prilike, u smislu količinskih potencijala, su oskudne. Stanje bi se znatno ublažilo izgradnjom sistema mikro akumulacija u slivu Nišave i Gabarske reke.
Svi navedeni činioci idu u prilog tezi da postoje uslovi za proizvodnju zdrave hrane u smislu propisanih standarda ISO 9000, što je garancija za uspešno plasiranje proizvoda.
Na osnovu ukratko sagledanog stanja na prostoru Ponišavlja, može se konstatovati da postoje uslovi za :
• proizvodnju visoko kvalitetne i zdrave hrane (biohrana),
• proizvodnju hrane poznatog geografskog porekla - već afirmisanog staroplaninskog jagnjećeg mesa i kačkavalja,
• ostalu stočarsku proizvodnju - tov junadi,
• živinarsku proizvodnju, meso i jaja,
• sakupljanje i branje lekovitog bilja i šumskih plodova, posebno već afirmisanog rtanjskog čaja Satureae montena. Ima ga dosta, na velikoj površini, a još uvek se ne eksploatiše, i pored toga što ispunjava sve uslove važećih standarda ISO 9000.
Sve izrazitije zahteve svetskog tržišta kome doprinose mnogobrojni ekološki pokreti za upotrebu zdrave hrane u ishrani, svi proizvodni kapaciteti na prostoru Ponišavlja ispunjavaju u potpunosti. Proizvodnja takve hrane isključuje primenu mineralnih đubriva, pesticida, raznih stimulansa za rast i aditiva, što se može nadoknaditi odgovarajućim plodoredom, kompostnim đubrivima, stajnjakom i sl.
Tradicionalni proizvodi sa Stare planine i njenih predplanina (Greben, Vidlič) posebno jagnjeće meso i kačkavalj, još od turskog perioda su stekli reputaciju izuzetnog kvaliteta. To je, naročito, došlo do izražaja krajem 19. i u prvoj polovini 20.veka, kada se skoro celokupna proizvodnja jagnjećeg mesa plasirala na italijansko, a kačkavalja na američko i bliskoistočno tržište, i to zahvaljujući renomiranom kvalitetu i geografskom poreklu.
Sve ovo direktnim proizvođačima i preradivačima iz našeg kraja nije bilo poznato, a ovu proizvodnju koristili su trgovci sa strane i izvoznici. To je trajalo do sredine 1957. godine, kada je formirano poslovno udruženje za stočarstvo, koje je proizvode izvozilo je u ime i za račun zadružnih organizacija sa terena odnosno njihovih članova.
Pored stočarskih proizvoda, Ponišavlje može biti značajan proizvođač i nekih biljnih vrsta, kao što su krompir i pasulj, a mogla bi se oživeti i proizvodnja nekih već zaboravljenih vrsta, kao što su leča ili bob.
Proizvodnja je sada skoro beznačajna, ali se to može prevazići adekvatnom organizacijom i tehnologijom.